Tomografía

La tomografía computarizada (TC) es una tecnología para diagnóstico con imágenes. Utiliza un equipo de rayos X especial para crear imágenes transversales del cuerpo.

Entre los usos de la TC se incluye la exploración de:

• Huesos fracturados
• Cánceres
• Coágulos de sangre
• Signos de enfermedad cardiaca
• Hemorragia interna

Durante un procedimiento de TC, el paciente permanece inmóvil sobre una mesa. La mesa pasa lentamente a través del centro de una gran máquina de rayos X. El procedimiento no causa dolor. Durante ciertas pruebas, el paciente recibe un material de contraste que ayuda a que algunas partes del cuerpo se vean mejor en la imagen.

La tomografía computarizada de la cabeza ayuda a evaluar lesiones en la cabeza, dolores de cabeza severos, mareos, y otros síntomas de aneurisma, sangrado, derrame cerebral y tumores cerebrales. También ayuda a su médico a evaluar su cara, senos paranasales, y cráneo, o a planear la radioterapia para el cáncer de cerebro.

La tomografía computarizada del abdomen y la pelvis ayuda a detectar enfermedades del intestino delgado, del colon y de otros órganos internos, y generalmente se la utiliza para determinar la causa de un dolor al que no se le encuentra una explicación.

La exploración por TC es rápida, indolora, no es invasiva y es precisa. En casos de emergencia, puede identificar lesiones y hemorragias internas lo suficientemente rápido como para ayudar a salvar vidas.

Hable con su doctor si existe la posibilidad de que esté embarazada, y coméntele sobre cualquier enfermedad reciente, condiciones médicas, medicamentos que esté tomando, y alergias.

Para la realización del estudio le darán instrucciones de que no coma ni beba nada por unas horas antes del procedimiento. Si usted sabe que tiene alergia al material de contraste, su médico podría prescribirle medicamentos para reducir el riesgo de una reacción alérgica.Las indicaciones de estos medicamentos se las puede dar su médico.

Algunos de los usos comunes del procedimiento

La exploración por TC generalmente se utiliza para detectar:

• Sangrados, lesiones cerebrales y fracturas del cráneo en pacientes con lesiones en la cabeza
• Sangrados causados por rupturas o fisuras de aneurismas en un paciente con dolores de cabeza repentinos
• un derrame cerebral, especialmente con una nueva técnica llamada Perfusión por TAC
• cavidades cerebrales agrandadas (ventrículos) en pacientes con hidrocefalia

• enfermedades o malformaciones del cráneo
• infecciones tales como apendicitis, pielonefritis o acumulaciones de líquido infectado, conocidas también como abscesos.
• enfermedades inflamatorias intestinales tales como colitis ulcerativa o enfermedad de Crohn, pancreatitis, o cirrosis hepática.
• cáncer de hígado, de riñón, de páncreas, de ovarios y de vejiga, como así también linfoma.
• piedras en los riñones y en la vejiga.

• aneurismas aórticas abdominales (AAA), lesiones en órganos abdominales tales como el bazo, el hígado, los riñones u otros órganos internos en casos de trauma

La exploración por TC también se utiliza para:

• evaluar en qué medida se encuentra dañado el hueso y el tejido blando en pacientes con traumatismo facial y planificar la reconstrucción quirúrgica
• diagnosticar enfermedades del hueso temporal al costado del cráneo, que puede provocar problemas auditivos
• determinar si la inflamación u otros cambios están presentes en los senos paranasales
• planear una terapia de radiación para cáncer cerebral o cáncer en otros tejidos
• evaluar aneurismas o malformaciones arteriovenosas mediante una técnica llamada angiografía por TC.

• guiar las biopsias y otros procedimientos tales como drenaje de abscesos y tratamientos de tumores mínimamente invasivos.
• planear y evaluar los resultados de la cirugía, tales como los transplantes de órganos.
• estadificar, planear y administrar correctamente tratamientos de radiación para tumores, así como vigilar la respuesta a la quimioterapia.

Forma en que debo prepararme

Usted debe venir con su orden médica y con estudios anteriores que puedan servir de comparación para los radiólogos. Debe vestirse con prendas cómodas y sueltas para el examen. Es posible que se le proporcione una bata para que use durante el procedimiento.

Los objetos de metal como joyas, anteojos, dentaduras postizas y broches para el cabello pueden afectar las imágenes de TC, por lo que debe dejarlos en su casa o quitárselos antes del examen. Es posible que se le solicite que se quite audífonos y piezas dentales extraíbles. A las mujeres se les pedirá que se quiten el sostén si contiene alambres metálicos. Se le podría pedir que se quite cualquier tipo de pendientes, cuando sea posible.

Se le pedirá que no ingiera alimentos o bebidas durante unas horas antes en el caso de que se utilizara en el examen un material de contraste. Usted debe informarle a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando y sobre si sufre algún tipo de alergia. Si tiene alguna alergia conocida a los materiales de contraste, su médico quizás prescriba medicaciones (por lo general un esteroide) para reducir el riesgo de una reacción alérgica. Estos medicamentos, por lo general, deben ser ingeridos 12 horas antes de la administración del material de contraste. Para evitar demoras innecesarias, contacte a su médico antes de la hora exacta de su examen.

Asimismo, informe a su médico sobre cualquier enfermedad o dolencia que haya sufrido recientemente, y sobre si tiene antecedentes de enfermedades cardíacas, asma, diabetes, enfermedades renales o problemas de la tiroides. Cualquiera de estas dolencias puede aumentar el peligro de un efecto adverso poco habitual.

El radiólogo también debe saber si usted sufre de asma, mieloma múltiple o cualquier otra afección de corazón, de los riñones o de la glándula tiroides, o si tiene diabetes, especialmente si está tomando Glucophage.

Las mujeres siempre deben informar a su médico y al tecnólogo de TAC si existe la posibilidad de que pudieran estar embarazadas.

A continuación la preparación necesaria para cada tipo de estudio,

Para la tomografía de abdomen completo:

• Mantener ayuno de 6 horas
• Traer resultados de examen de laboratorio Creatinina, con mínimo 15 días de validez
• Dos días antes comer comida blanda (con poca fibra) e hidratarse bien.
• El día antes del estudio debe tomar mucho líquido, y mantenerse bien hidratado.
• Si el estudio es simple (sin contraste), no necesita ni ayuno ni creatinina.

Para la tomografía de cráneo con contraste, cuello, mielo tomografía, tórax:

• Mantener ayuno de 6 horas
• Traer resultados de examen de laboratorio Creatinina, con mínimo 15 días de validez
• Si el estudio es simple (sin contraste), no necesita ni ayuno ni creatinina.

Para la Angio-Tomografía (abdominal y de arterias renales):

• Mantener ayuno de 6 horas
• Traer resultados de examen de laboratorio Creatinina, con mínimo 15 días de validez
• Última comida 10pm el día antes de su estudio.
• El día antes del estudio debe tomar mucho líquido, y mantenerse bien hidratado.
• El día del estudio hidratarse con un litro de agua 30 minutos antes del estudio

Para la Uro-Tac (es con contraste):

• Mantener ayuno de 6 horas
• Traer resultados de examen de laboratorio Creatinina, con mínimo 15 días de validez
• Última comida 10pm el día antes de su estudio.
• El día antes del estudio debe tomar mucho líquido, y mantenerse bien hidratado.
• El día del estudio hidratarse con un litro de agua 30 minutos antes del estudio.

Para la Pielo-Tac (es sin contraste):

• Mantener ayuno de 6 horas
• El día del estudio hidratarse con un litro de agua 30 minutos antes del estudio
• Mantener vejiga llena, no miccionar antes del estudio

Para la Colo-Tac:

• Mantener ayuno de 6 horas
• Traer resultados de examen de laboratorio Creatinina, con mínimo 15 días de validez.
• Dos días antes comer comida blanda (con poca fibra).
• El día antes del estudio debe tomar mucho líquido, y mantenerse bien hidratado.

Para Angio-Tomografía Coronaria:

• Mantener ayuno de 6 horas
• Traer resultados de examen de laboratorio Creatinina, con mínimo 15 días de validez.
• Cita previa con cardiólogo o medico radiólogo para indicaciones cardiacas

Para tomografía de articulaciones temporo maxilar:

• No hay ninguna preparación previa

Una vez finalizado el estudio el paciente podrá integrarse directamente a sus actividades acostumbradas y debe ingerir abundanates líquidos durante ese día.

La forma en que se ve el equipo

El equipo de Tomografía es una máquina de gran tamaño, que tiene un túnel, o aro, corto en el centro. Uno se acuesta en una angosta mesa de examen que se desliza dentro y fuera de este aro. El tubo de rayos X y los detectores electrónicos de rayos X se encuentran colocados en forma opuesta sobre un aro, llamado gantry, que rota alrededor de usted. La estación de trabajo de la computadora que procesa información de las imágenes, se encuentra ubicada en una sala de control aparte, donde el tecnólogo opera el dispositivo de exploración y monitorea su examen en contacto visual directo, y generalmente con la capacidad de escucharlo y hablar con usted a través del uso de un parlante y un micrófono.

De qué manera funciona el procedimiento

En numerosas formas, la exploración por TAC funciona de manera muy similar a otros exámenes de rayos X. Diferentes partes del cuerpo absorben los rayos X en distintos grados. Está diferencia crucial en la absorción es la que permite que las partes del cuerpo sean distinguidas entre sí en una placa de rayos X o en una imagen electrónica de TAC.

En el Hospital Vivian Pellas contamos con uno de los mejores equipos de Tomografía en el país. El perfeccionamiento en la tecnología de detectores permite que nuestro equipo de TAC obtenga imágenes con cortes múltiples en una sola rotación, permitiendo obtener cortes más delgados en menor tiempo, con resultados más detallados y capacidades de visualización adicionales.

Asi mismo, nuestro equipo de tomografía es tan veloz que puede explorar amplios sectores del cuerpo en tan sólo unos segundos, e incluso más rápido en niños. Dicha velocidad es un beneficio para todos los pacientes, pero especialmente para los niños, los ancianos y las personas gravemente enfermas, ya que este tipo de pacientes podrían tener dificultades para permanecer quietos, incluso por el breve período de tiempo necesario para obtener las imágenes.

Para los niños, la técnica de exploración por TC será ajustada a la talla del niño y al área de interés para reducir la dosis de radiación.

Para ciertos exámenes por TC, se utiliza material de contraste para aumentar la visibilidad en el área del cuerpo en estudio.

Cómo se realiza el procedimiento

El tecnólogo comienza colocándolo a usted en la mesa de examen de TC, generalmente boca arriba. Es posible que se utilicen correas y cojines para ayudar en que se mantenga una posición correcta y para ayudar a que permanezca inmóvil durante el examen.

En casos especiales, es posible que se necesite sedar a los niños que no pueden quedarse quietos. Los movimientos causarán borrosidad en las imágenes y degradarán la calidad del examen en la misma forma en la que afecta a las fotografías.

Si se utiliza material de contraste, dependiendo del tipo de examen, es te puede ser ingerido, inyectado por vía intravenosa (IV) o, en raros casos administrado por medio de un enema.

A continuación, la mesa se moverá rápidamente a través del dispositivo de exploración para determinar la posición inicial correcta para las exploraciones. Luego, la mesa se moverá lentamente a través de la máquina mientras se realiza la exploración. Dependiendo del tipo de exploración por TC, la máquina podría hacer varias pasadas.

Es posible que le soliciten que contenga la respiración durante la exploración. Cualquier movimiento, ya sea de respirar o mover el cuerpo, puede causar artefactos en las imágenes. Esta pérdida de calidad en la imágen se asemeja al efecto borroso en una fotografía tomada de un objeto en movimiento.

Cuando el examen finalice, es posible que le soliciten que espere hasta que el tecnólogo verifique que las imágenes son de alta calidad, suficiente para una interpretación precisa.

Qué experimentaré durante y después del procedimiento

Por lo general, los exámenes por TC son rápidos, sencillos y sin dolor. Con la TC de detector múltiple se reduce el tiempo que el paciente tiene que permanecer inmóvil.

Si se utiliza material de contraste intravenoso, sentirá un pinchazo cuando se inserta la aguja en su vena. Probablemente experimentará una sensación de calor durante la inyección del medio de contraste, y un gusto metálico en su boca que dura por, al menos, uno o dos minutos. Usted podría experimentar una sensación como de que tiene que orinar; no obstante, esto es debido al efecto del contraste y se pasa rápidamente.

Si el material de contraste es ingerido, es posible que sienta que el sabor es levemente desagradable. Sin embargo, la mayoría de los pacientes lo toleran sin dificultades. Puede esperar experimentar una sensación de saciedad estomacal y una creciente necesidad de expeler el líquido si se suministra el material de contraste por medio de un enema. En este caso, tenga paciencia, ya que la leve incomodidad no durará mucho tiempo.

Durante la exploración por TC usted se encontrará a solas en la sala de examen, a menos que existan circunstancias especiales. Por ejemplo, algunas veces un padre cubierto con un delantal de plomo, podría permanecer en la sala con su hijo. Sin embargo, el tecnólogo siempre podrá verlo, oírlo y hablarle en todo momento a través de un sistema incorporado de intercom.

Quién interpreta los resultados y cómo los obtengo

Un radiólogo (imagenólogo) capacitado y acreditado para supervisar e interpretar los exámenes de tomografía, analizará las imágenes y emitirá un informe sobre los hallazgos encontrados en las imágenes del estudio. Los resultados de tomografía se entregan generalmente 24 horas después del estudio.

Cuáles son los beneficios y los riesgos

Beneficios

• Las imágenes por TC no son invasivas y no provocan dolor.
• Una ventaja importante de la TC es su capacidad de obtener imágenes de huesos, tejidos blandos y vasos sanguíneos al mismo tiempo.
• A diferencia de los rayos X convencionales, la exploración por TC brinda imágenes detalladas de numerosos tipos de tejido así como también de los pulmones, huesos y vasos sanguíneos.
• Los exámenes por TC son rápidos y sencillos; en casos de emergencia, pueden revelar lesiones y hemorragias internas lo suficientemente rápido como para ayudar a salvar vidas.
• Se ha demostrado que la TC es una herramienta de diagnóstico por imágenes rentable que abarca una amplia serie de problemas clínicos.
• La TC es menos sensible al movimiento de pacientes que la RMN.
• A diferencia de la RMN, la TC se puede realizar aunque tenga implantado cualquier tipo de dispositivo médico.
• Un diagnóstico determinado por medio de una exploración por TC puede eliminar la necesidad de una cirugía exploratoria y una biopsia quirúrgica.
• Luego del examen por TC no quedan restos de radiación en su cuerpo.
• Los rayos X utilizados en las exploraciones por TC no deberían tener efectos secundarios inmediatos.

Riesgos

• Siempre existe la leve posibilidad de cáncer como consecuencia de la exposición excesiva a la radiación. Sin embargo, el beneficio de un diagnóstico exacto pesa mucho más que el riesgo.
• La dosis efectiva de radiación de este procedimiento varía.
• Las mujeres siempre deben informar a su médico y al tecnólogo de rayos X o TC si existe cualquier posibilidad de que estén embarazadas.
• La exploración por TC en general no se recomienda para las mujeres embarazadas a no ser que sea medicamente necesaria, debido al riesgo potencial al bebé. Este riesgo, sin embargo, es mínimo con la exploración TC de la cabeza.
• Los fabricantes del medio de contraste intravenoso indican que las madres no deben amamantar a sus bebés por 24-48 horas después de que las madres reciban medio de contraste. No obstante, tanto el Colegio Americano de Radiología (ACR) como la Sociedad Europea de Radiología Urogenital dicen que los datos disponibles sugieren que no hay riesgo en seguir amamantando después de recibir contraste intravenoso.

• El riesgo de una reacción alérgica grave al material de contraste que contiene yodo muy rara vez ocurre, y los departamentos de radiología están bien equipados para tratar tales reacciones.
• Debido a que los niños son más sensibles a la radiación, se les debe someter a un examen por TAC únicamente si es fundamental para realizar un diagnóstico y no se les debe realizar exámenes por TAC en forma repetida a menos que sea absolutamente necesario. Las exploraciones por TAC en niños siempre deben hacerse con la técnica de dosis baja.